这一计划是2011年在印度尼西亚巴厘岛举行的东盟首脑会议上首次提出的,谈判于2012年在柬埔寨金边举行的东盟首脑会议上正式启动。谈判进展缓慢的部分原因是各方在经济发展方面存在巨大差距,以及各自的优先事项不同。作为谈判的最初发起者之一,印度于2019年退出了谈判。东盟国家已经与其他RCEP成员国以及印度签署了各自的“+1”贸易协定。然而,随着时间的推移,这些单独的协定产生了“意大利面条碗”似的规则和条例(“意大利面条碗”现象是指在双边自由贸易协定〔FTA〕和区域贸易协定〔RTA〕下,各个协议的不同的优惠待遇和原产地规则就像碗里的意大利面条,一根根地绞在一起,剪不断,理还乱)。RCEP被认为是协调和简化该地区贸易政策以降低商业成本的一种方式。此外,这是一个通过加强对某些服务、电子商务、竞争政策和知识产权的承诺来深化经济一体化的机会。